Afortunadamente, muchos me honran buscando consejo sobre este tema, así que intentaré componer un artículo completo al respecto, aunque ya he tocado muchos aspectos en otros lugares. ¿Cómo empezamos con los juegos de mesa? ¿Cuál es el juego de mesa correcto? ¿Desde cuándo? ¿Por qué?
Sigo esforzándome en dar a cada uno una respuesta única — porque creo en eso —, pero quizás este artículo sirva como guía. También recomendaré juegos específicos — no recibo comisiones de ningún lado, así que son los que hemos probado y encontrado efectivos —, pero me gustaría centrarme en el enfoque. Mis experiencias se basan en dos pilares. Por un lado, tengo una hija en preescolar en su último año, con quien empezamos los juegos de mesa alrededor de los dos años. Por otro, juego mucho con muchos grupos de niños, especialmente en la Toldi Tanoda (Un programa que apoya el aprendizaje extraescolar para niños desfavorecidos cerca de una escuela en mi Hungría natal.)
¿Cuándo?
Al igual que muchos aspectos del desarrollo infantil, la madurez para participar en juegos de mesa puede surgir a diferentes edades y depende de muchos factores. En nuestro hogar, donde tenemos más juegos de mesa que libros y donde el trabajo de un padre gira en torno a los juegos de mesa, y los adultos juegan regularmente, hay una alta probabilidad de que esto ocurra temprano. Nuestra hija comenzó a mostrar interés en los juegos de mesa en su segundo año. Le encantaba mirarlos, desplegarlos, y juega activamente desde que tenía unos 2 años. Sin embargo, esto no es una carrera. Por ejemplo, nuestra hija tardó mucho en aprender a deslizarse y hasta hoy no es la más valiente en el parque ni en su bicicleta de aprendizaje. Cada uno tiene sus fortalezas y madura a su propio ritmo en diferentes áreas. Si un niño disfruta de los rompecabezas, le gusta colorear o pintar, es decir, puede concentrarse sentado a la mesa por períodos más largos, podrías intentar introducir los juegos de mesa antes de que cumpla tres años.
Y hay quienes, incluso después de esa edad, encuentran difícil jugar juegos de mesa siguiendo las reglas. Obviamente, la guardería y el jardín de infantes, especialmente este último, pueden ayudarnos mucho en esta área, pero es bueno no depender solo de ellos. Si queremos que nuestro hijo juegue juegos de mesa, es beneficioso que nosotros también juguemos. Vale la pena preparar el terreno para los juegos de mesa con actividades tranquilas que requieran concentración. Hay que prepararse y crear el escenario. Piensa en qué temas podrían interesarles. Conoce a tus hijos, entiende sus capacidades y limitaciones. ¡Familiarízate con el mundo de los juegos de mesa! Y una vez que todo esté en su lugar, podrás elegir el momento y el juego adecuados para introducir a los pequeños que nos rodean en un mundo maravilloso.
(Debo mencionar en todas partes y siempre recordar que ¡no a todos les gustan los juegos de mesa! Como padres y educadores, reconocemos la importancia y los beneficios de los juegos de mesa, lo que a veces puede llevarnos a exagerar. Algunos simplemente no conectan, y si no están motivados, no puede ser beneficioso. Inténtalo, estate preparado, crea la oportunidad perfecta con una elección precisa de juego, pero no te desanimes si no hay amor a primera, segunda o incluso en múltiples vistas. Pasa. Encuentra lo que les interesa, donde pueden prosperar, y ocasionalmente podrían unirse a nosotros para una partida.)
¿Con qué?
Describiré algunos posibles puntos de partida. Pero cualquier otro punto de partida es igualmente bueno si está realmente adaptado al individuo o individuos. Lo importante es ofrecer juegos que se ajusten a sus habilidades e intereses. ¡El objetivo no es impresionar a nuestro hijo y hacer que juegue juegos euro pesados avanzados lo antes posible! Hoy en día, hay bastantes buenos juegos infantiles en el mercado; vale la pena echar un vistazo.
Para nosotros, el primer juego de mesa significativo fue "Hopp hopp Häschen". Conejitos lindos, una caja adorable y un dado grande. La jugabilidad es simple y puramente basada en la suerte. Lanzas un color con el dado, y si el agujero de ese color está vacío, colocas un conejito. Si ya hay un conejito, te lo llevas. También puedes sacar directamente un conejito e inmediatamente reclamar uno. El ganador es quien colecciona más conejitos. Eso es todo. Para un jugador de mesa experimentado, esto es simplista. Para un padre o profesor enfocado en el desarrollo, inicialmente puede parecer insuficiente. Sin embargo, este juego enseña mucho:
Cómo lanzar un dado
- Algo sucede basándose en el lanzamiento del dado que necesita interpretación;
- Elegir la acción apropiada;
- Reconocer y asociar colores;
- Seguir el orden de turnos;
- Respetar las reglas;
- Manejar el éxito;
- Lidiar con el fracaso;
- Comparar el número de conejitos coleccionados;
- Estimar el número de conejitos;
- Contar los conejitos coleccionados.
Y estoy seguro de que me olvidé algo. El juego es entretenido, absolutamente adecuado para niños de 2-3-4 años, y como adultos, es estéticamente agradable y nos permite reírnos de nuestra suerte o desgracia. Tiendo a observar con asombro cómo cada niño se vuelve más hábil dentro de la estructura del juego.
Nos encantó "Nanu?", que puedes recrear en casa con tapas de botellas, dados con pegatinas y unas pocas imágenes. Aquí nuevamente, el dado de colores dicta los eventos, pero puedes cometer errores porque se requiere memoria. Sin embargo, no te preocupes porque típicamente los niños pequeños tienen mejor memoria que los adultos.
Descubrimos "Little Action" un poco tarde, pero es un maravilloso juego de inicio con figuras lindas y encantadoras tareas de habilidad. Aquí puedes encontrar qué es una carta, pero el aprendizaje principal sigue siendo que jugamos juntos, por turnos, y seguimos colectivamente las reglas. "Affenbande" tampoco es un juego complicado, donde sacamos monos coloridos de una bolsa y nos alegramos o no. Eso es todo. ¡Pero juguemos!
En el frente de habilidad, el juego básico es "Animal sobre animal" o un juego cooperativo como una de las versiones de "El pequeño huerto". Y si a los niños les gusta colorear, puede incluso convertirse en un juego de mesa; por ejemplo, "Speed Colors" se basa en esto, y podemos alegrarnos del desarrollo de la motricidad fina.
Y de nuevo: hay muchas otras opciones geniales además de estas. Me gustan estas, y estas funcionaron mejor para nosotros.
¿Cómo?
Lo más importante es tener un concepto en mente. Realmente vale la pena hacer rompecabezas, memorizar, así que siéntate en el suelo o en una mesa y jueguen juntos; desde ahí, no es un gran salto a los juegos de mesa. Luego, una experiencia de juego positiva es esencial, para lo cual elegir un juego adecuado para la edad y la dificultad es crucial. Si el juego se basa en la suerte, no tienes que pensar si dejar ganar al niño o no. Para todo lo demás, está el handicap (escribimos sobre esto en nuestro libro "Jugar bien") y la cooperación. Una pregunta común es, en el mundo de hoy, ¿cómo podemos animar a los niños a jugar juegos de mesa? Personalmente, no he encontrado este problema; hay absolutamente espacio para los juegos de mesa junto a los gadgets, pero entiendo que es una preocupación para algunos. Una de las principales atracciones de los juegos de mesa es el tema, que también resuena fuertemente en los niños. Para los más pequeños, los juegos de mesa basados en cuentos familiares pueden ser un buen punto de partida. En Hungría, la editorial Pagony es bastante fuerte en esta área. Seguramente, también tienen editoriales así entre ustedes.
Para mí, un aspecto significativo es jugar juegos de mesa juntos, estando genuinamente presentes. Ya sea como padre o como educador. Sé parte de la situación de juego y no veas televisión de fondo, no hagas llamadas telefónicas, no navegues por internet. Esto también es indispensable para una experiencia de juego de calidad, ayudando a los niños a sumergirse en el mundo de los juegos de mesa.
¿Qué sigue?
Si los primeros uno, dos o tres juegos funcionan, ya estamos en camino. ¿Pero hacia dónde? Me gustaría recomendar algunos pasos siguientes, que para muchos, al comenzar con niños de 4-5-6 años, también podrían servir como sus primeros pasos. Aquí, sigo recomendando juegos con estructuras simples. Si jugamos regularmente, una buena dirección es avanzar dentro de marcos familiares.
Si disfrutas de los juegos de destreza y construcción, entonces estás listo para "Rhino Hero". Si los juegos cooperativos son un éxito, "Outfoxed" es imprescindible, llevándonos al rico mundo de los juegos de detective y deducción.
Me parece fascinante que algunos clásicos tengan versiones junior; he tenido excelentes experiencias con "Catan Junior" y "Stone Age Junior".
Con niños, mecanismos simples como tirar-y-mover pueden llegar lejos. "Da ist der Wurm drin" fue un éxito en nuestra casa, particularmente por el suspenso de no ver realmente, solo adivinar, nuestro progreso. "Verflixxt! kompakt" también destacó, donde no necesitas seguir estrictamente las recomendaciones de edad. Incluso los más pequeños pueden entender las cartas negativas, y puedes ayudar con el conteo. También disfrutamos "Grand Prix" de Marbushka, donde no lanzas dado sino que juegas cartas.
La evolución de los juegos de mesa modernos no ha dejado de lado los juegos de cartas. Vale la pena explorarlos también, y definitivamente hay un vasto mundo más allá de juegos como "La vieja". Si pudiera recomendar solo un juego de cartas, sería "Piou Piou", un juego al que jugamos incesantemente en todas partes con todos. Tiene elementos que necesitarás para juegos más avanzados: un mazo de robar, límite de mano, interacciones y diferentes combinaciones, mientras sigue siendo jugable desde los 4-5 años. Si la mano de un niño es demasiado pequeña, simplemente voltea una caja de juego más grande y posiciona las cartas entre la base y la tapa como un porta-cartas improvisado.
Aunque un juego infantil perfecto quizás no exista, "Dragomino" se acerca mucho. Aunque cada juego puede tener reseñas mixtas, mis experiencias con "Dragomino" han sido consistentemente positivas, incluso después de jugar con decenas de niños y adultos. Es un juego que recomiendo muchísimo, siendo una excelente conclusión.
¿Y ahora?
Sería genial si finalmente dejaras la lectura y te sentaras a jugar un juego divertido con algunos niños. ¡Disfruten!