SmokyCreation에서 주문한 제품이 한두 주 전에 도착했다. 처음 어디에서 이 광고를 봤는지는 기억조차 나지 않지만, 그전까지는 한 번도 들어본 적이 없었고 보자마자 마음을 빼앗겼다. 이 글이 그 이유를 완전히 설명해 줄 거라고 말할 수는 없지만, PlayWise의 관점에서도 중요하다고 생각하는 몇 가지 이야기는 해볼 수 있을 것 같다.
우선 내가 이 다면체 주사위를 가질 수 있게 된 것은 이 제품의 Kickstarter 캠페인이 성공했기 때문이다. 무려 4,931명이 후원했으니, 그저 조금 성공한 정도는 아니다. 그런데 왜일까? 오늘날에는 휴대전화 하나면 얼마든지 대신할 수 있는 제품이다. 수없이 많은 주사위 앱과 끝없이 많은 난수 생성기 중에서 골라 쓰면 그만이다. 그런데도 거의 5,000명에 달하는 사람들이 주머니에 들어가는 기계식 난수 생성기를 주문하기로 했다. 나는 그게 참 아름답다고 생각한다!
나는 이전에도 여러 글에서 David Sax의 책 The Revenge of Analog을 인용한 적이 있다. 그는 이 책에서 우리가 왜 여전히 Moleskine 노트에 글을 쓰는지, 음악이 왜 다시 바이닐로 발매되는지, 보드게임 카페가 왜 줄지어 문을 여는지를 생각한다. 우리는 지금 보드게임의 황금기를 살고 있다. 한없이 아날로그적인 활동의 황금기다. 보드게임은 우리가 온전히 그 자리에 있기를, 같은 시간에 같은 장소에 모이기를, 하나의 경험을 나누기 위해 함께 규칙을 따르기를 요구한다.
나는 지금 이 글을 노트북으로 쓰고 있다. 내가 쓴 글은 온라인에 게시될 것이다. 우리는 웹사이트를 편집하고 번역하고 조사하는 데 AI를 사용한다. 그러니 우리가 아날로그적인 사람들이라고 주장한다면 위선일 것이다. 그럼에도 내 삶에서 보드게임이 중요한 자리를 차지하는 데에는 이유가 있다. 상징적으로 보자면 내 새 게임, 세 번 접히는 금속 다면체 주사위도 바로 그것을 구현한다. 늘 가지고 다니기 때문에 언제나 d4, d6, d8, d10, d12, d20을 손에 넣을 수 있다. 원래도 주사위를 가지고 다녔지만, 이제는 아담하고 현대적이면서도 기계적인 디자인 오브제로 들고 다닐 수 있다. 게다가 훌륭한 스트레스 해소 도구이기도 하다. 적어도 나는 일하면서 이것을 꽤 자주 돌리고 있는 나 자신을 발견한다.
PlayWise의 존재와 철학 전체는 오늘날의 현대 사회에서도 보드게임이 마땅히 자리를 차지해야 한다는 생각 위에 세워져 있다. 우리는 교육학적 접근을 하기 때문에 발달상의 이점에 관해 많은 시간을 들여 이야기하지만, 그런 이점이 반드시 보드게임만의 고유한 것은 아니다. 우리가 글에서 다루는 여러 능력은 온라인 게임을 통해서도 기를 수 있다. 이 취미, 혹은 이 교육 도구이자 방법론을 진정으로 다른 범주에 놓이게 하는 것은 온전히 함께하는 것, 손으로 만질 수 있는 것, 그리고 같은 자리에 있는 것이다. 나는 보드게임에 걸린 중요한 문제가 우리가 여전히 서로 대화할 수 있느냐는 것이라고 생각한다. 그리고 내게는 혁신적인 기계 장치도 바로 그것을 뒷받침한다.
제품 자체에 대해서도 몇 마디 하자면, 품질은 훌륭하다. 정말 아담하고, 제대로 작동하며, 손에 쥐었을 때의 느낌도 좋다. 접을 때 나는 금속성의 삐걱거리는 소리가 마음에 들고, 아주 멋지게 돌아가며, 돌아갈 때 나는 소리도 훌륭하다. 무엇을 돌렸는지 언제나 알아볼 수 있게 해주는 보조 표시 같은 작은 디테일도 마음에 든다. 케이스와 클립 모두 고급스럽다. 나쁘게 말할 것이 하나도 없다. 정말 마음에 든다. 진심으로 특별하고, 내 컬렉션에도 아주 멋지게 어울린다. (나는 이미 대리석 주사위, 아주 작은 주사위와 아주 큰 주사위, 심지어 전자 주사위까지 가지고 있는데, 이제 이것도 생겼다.)
물론 아무 의미 없이 무작정 돌리기만 한 것은 아니다. 이 물건에 더없이 잘 어울리는 방식으로, Pig 몇 판을 하며 첫선을 보였다. 이 게임은 도구가 거의 또는 전혀 필요하지 않은 게임을 소개하는 글에서 더 자세히 다루고 있다.
그러니 아날로그로 남는 것을 두려워하지 말자. 운을 시험하고 싶을 때마다 주사위를 굴리고 또 돌려보자.