Abstrakte Strategiespiele für Kinder: Jenseits von Schach

Schach ist nicht das einzige abstrakte Spiel — und bei weitem nicht der beste Einstieg für Kinder. Dieser Artikel, Teil unseres Guides zu pädagogischen Brettspielen, zeigt, wo es sich wirklich lohnt anzufangen: Spiele, die du mit einer Handvoll Kieselsteine in einer Minute aufbauen kannst (Nim, Lahti, Neutron), die großen Klassiker (Mancala, Dame, Go), und wie du schließlich bei modernen Perlen wie Santorini, Quarto und Azul ankommst — plus ein ehrliches Wort zu Hive und Onitama.

Sind wir nicht schlau genug?

Ich weiß nicht einmal, was ich öfter von Eltern gehört habe:

„Ich bin nicht schlau genug für Schach..."

„Es wäre schön, wenn sie Schach spielen würden, aber es ist zu kompliziert für meine Kinder..."

„Irgendwie scheinen Spiele wie Schach für meine Kinder nicht aufregend genug; es passiert einfach nichts darin."

Beginnen wir damit anzuerkennen, dass Schach nicht die einzige Option ist. Es gibt jede Menge einfache, familienfreundliche, leicht handhabbare kurze Spiele. Und jedes davon hat einen großen Bruder. Es besteht also keine Notwendigkeit, direkt in die komplexesten einzusteigen; wir können mit unseren und den Grenzen unserer Kinder in einfacheren, kürzeren und daher weniger riskanten Formen experimentieren.

Fortschritt erfordert nicht, dass wir uns anstrengen; er kommt natürlich. Wenn die Entwicklung voranschreitet, können Spiele komplexer werden, und wir können die Kinder so lange wie möglich begleiten. Und lasst uns keine Angst haben, wenn sie uns überholen; das ist eigentlich das, was wir wollen, oder?

Keine Zeit? Kein Geld?

Ja, das ist auch ein Problem. Etwas Teures und Herausforderndes kaufen, nur um dann keine Zeit dafür zu haben? Idealerweise spielen Kinder sowohl in der Schule als auch zu Hause viel, und es ist entscheidend, dass Eltern zu Hause Teil des Spielens sind.

Natürlich ist es toll, wenn ein Kind einen Schachclub besucht, aber die qualitative Freizeit zu Hause mit den Eltern, bei der Spielen ein wichtiger Organisator ist, kann nicht ersetzt werden. Glücklicherweise sind nicht nur lange und komplizierte Spiele klug. Wenn wir ein paar einfache Werkzeuge zur Hand haben, können wir schnell Spiele zu Hause zusammenstellen, die leicht zu lernen und zu spielen sind.

Was ist eigentlich ein abstraktes Spiel?

Viele Menschen merken gar nicht, wie viele abstrakte Spiele sie bereits kennen. Wenn du jemals in der Schule Tic-Tac-Toe in ein Karoheft gekritzelt, Steine über ein Damebrett geschoben oder eine Runde Mühle gespielt hast, bist du schon seit Jahren in dieser Welt zu Hause. Und viele würden nie vermuten, dass Azul, ein moderner Liebling in so vielen Haushalten, ebenfalls ein abstraktes Spiel ist.

Wir nennen ein Spiel abstrakt, wenn es kein Thema hat. Es verlangt typischerweise logisches oder strategisches Denken, wird meist zu zweit gespielt, lässt den Zufall außen vor, und jede Information ist für beide Spieler sichtbar und zugänglich. Spieltheoretiker nennen diesen letzten Punkt „perfekte Information" — aber du kannst dir einfach ein Spiel ohne Geheimnisse vorstellen: keine verdeckten Karten, keine Würfel, nichts im Ärmel.

Natürlich gibt es klassische Gegenbeispiele. Beim Domino ziehen wir Steine; beim Backgammon würfeln wir. Und unter den modernen Abstrakten nutzt Azul munter den Zufall und spielt sich auch mit mehr als zwei Personen gut. Die Grenzen sind fließend — und das ist völlig in Ordnung.

Warum sind abstrakte Spiele so gut für die Entwicklung?

Die Standardantwort ist bekannt: Abstrakte Spiele trainieren Konzentration, Planung, Mustererkennung und strategisches Denken. Alles wahr. Aber unser Blickwinkel ist ein wenig anders, und er kommt aus der Praxis, nicht aus Listen — denn die interessanteren Fragen sind, warum Kinder diesen „langweiligen" Spielen verfallen, wenn sie ihnen auf die richtige Weise begegnen, und was genau ein themenloses Spiel leistet, das ein thematisches nicht kann.

Warum gelten abstrakte Spiele als langweilig?

Nein, es liegt nicht daran, dass ihnen Farbe fehlt. Vielmehr liegt es daran, dass wir ihnen nicht zur richtigen Zeit und im richtigen Kontext begegnen – nicht beim ersten Mal, nicht beim zweiten Mal und nicht zum x-ten Mal.

Ich habe Kalah mehr als 300 Menschen beigebracht, die Regeln des internationalen Dame-Spiels mindestens 200, und ich kann mich an keinen einzigen Erwachsenen oder Kind erinnern, der sich gewehrt hat. Stattdessen höre ich oft, dass sie nicht nur das Spiel gelernt, sondern es auch gekauft haben und weiter spielen. Beide Spiele sind regelmäßig in meinen pädagogischen Sitzungen präsent.

Stell dir die Freude vor, bei der Abschlussfeier einer benachteiligten Familie dabei zu sein und zu sehen, wie einer deiner Schüler ein Kalah herausholt, um ein paar Runden zu spielen. Das zu erreichen ist keine Magie; die Spiele selbst erledigen die Arbeit. Es ist eine Frage des bewussten Aufbaus – was, wann und in welcher Reihenfolge?

Spiele, die gelöst werden wollen

Mein eigener Weg in der Brettspielpädagogik sagt hier viel aus. Ich kam aus der Richtung der modernen Brettspiele, weil ich das Gefühl hatte, dass sich die Bildung fast ausschließlich auf die „schlauen" Spiele konzentriert — allen voran Schach, vielleicht noch Dame und Mühle — während selbst in albernen Partyspielen enormes Entwicklungspotenzial steckt. Jahrelang arbeitete ich daran, das Lernen im Spiel zu verstecken, vor allem mit benachteiligten Kindern, die schwer zu motivieren waren.

Dann geschah etwas Interessantes: Es stellte sich heraus, dass viele dieser Kinder sich gerade zu einfachen, klaren Strukturen hingezogen fühlen — Kalah, Internationale Dame, Nim, Lahti, Neutron. Ein abstraktes Spiel fordert dich ganz offen auf, es zu knacken. Ein gutes modernes Brettspiel lädt dich ein, mit ihm zu spielen; ein klassisches abstraktes Spiel will außerdem entschlüsselt werden. Es steht nackt vor dir — nur die Stellung, die Entscheidung und die Konsequenz. Es gibt keine Geschichte, in der man sich verstecken kann: Das Gehirn muss mit der reinen Struktur arbeiten.

Es ist eine faszinierende Erfahrung, perfekt zu verstehen, wie Go funktioniert, und es trotzdem nicht zum Funktionieren zu bringen, weil es verzweifelt schwer ist, jeden Baustein an die richtige Stelle zu setzen. „Das Lernen verstecken" ist also doch keine universelle Wahrheit. Manchmal bringt ein Kind genau das Gegenteil voran: die Schwierigkeit direkt vor es hinzustellen — das ist schwer, und es will gelöst werden. Denk an Geduldspiele aus Metall: Sie nerven alle zu Tode, und doch greift jeder wieder danach. Oder die berühmteste ungarische Erfindung, der Zauberwürfel, den jeder besitzt und weit weniger lösen können. Eine bewusstere Lernsituation kann die wirksamere sein — solange sie den Lernenden nicht lähmt. Das ist die Abwägung, die wir ständig treffen.

Wenn dich das größere Bild interessiert — was Brettspiele mit einem sich entwickelnden Verstand machen —, haben wir die Forschung und unsere Unterrichtserfahrung in einem eigenen Beitrag über die Entwicklungswirkung von Brettspielen gesammelt.

Warum haben wir Zeit für Entwicklung?

Manchmal entsteht Ungeduld sogar bei Pädagogen und Eltern. Wir wollen alles sofort, weil ein anderes Kind es vielleicht schon kann, unser Kind es auch können könnte, oder laut Lehrplan sollten wir nicht mehr an diesem Punkt sein.

Unterdessen gehen Kinder ihren eigenen Weg, und wir können ihnen sanft und bescheiden helfen, aber es gibt keinen Grund zum Stress, wenn es kein bedeutendes Problem gibt. Und es ist sicherlich kein großes Problem, wenn jemand im Alter von 5-6 Jahren nicht mit Schachspielern mit einer Elo-Bewertung von über 2000 konkurriert.

Lernen ist eine Reise, zu der auch das Finden von Rhythmus oder Motivation gehört, und verschiedene Spiele können dabei hervorragend helfen. Mit vielen Spielen zu spielen ist am einfachsten, wenn sie schnell zu lernen und kurz sind. Ein Elternteil oder Pädagoge kann aus einem Zwei-Minuten-Spiel filtern, ob die Kinder es genossen haben, ob es sich lohnt, tiefer einzusteigen, und ob wir den Anfang eines Weges gefunden haben.

Die Entwicklungsleiter: welches Spiel in welchem Alter?

Was ich zuerst empfehle, hängt von sehr vielem ab. Aber wenn ich wählen kann, zeige ich zuerst Nim, Lahti und Neutron: Kieselsteine, vielleicht ein winziges Brett — und trotzdem muss man nachdenken. Sie zeigen wunderbar, worum es in der Welt der abstrakten Spiele geht, und sind dennoch schnell zu lernen und zu knacken.

Zum Alter: Auf den Schachteln steht meist 6+ oder 8+, aber bei abstrakten Spielen ist das Regelheft selten das Hindernis. Ihre Regeln sind oft einfacher als die der Brettspiele, die für kleine Kinder empfohlen werden — die Herausforderung ist nicht, die Regeln zu verstehen, sondern das zu beherrschen, was aus ihnen erwächst. Am Anfang achte ich also wirklich nur auf eines: die Länge. Wähle zuerst kurze Spiele. Mancala ist nicht einmal besonders kurz, und ich habe es trotzdem unzählige Male Vorschulkindern beigebracht — aber Nim oder Neutron sind die sichereren ersten Züge.

Nimm die Altersangaben locker. Und hab keine Angst vor den „schlauen" Spielen: Schau nur, wie wenige Regeln Dame oder Mühle eigentlich haben. Selbst Schach hat nicht viele Regeln — nur viele Figurenarten und eine lange Spieldauer.

Die nächsten vier Kapitel gehen diese Leiter Spiel für Spiel durch: Reihengewinnspiele, Dame, die Kieselstein-Familie — und die Variationen, die sie alle frisch halten.

Tic-Tac-Toe und Reihengewinnspiele

Viele Spiele werden weltweit unterschätzt, und Tic-Tac-Toe ist sicherlich eines davon. Mit einer durchschnittlichen Bewertung von 2,7 auf der BoardGameGeek-Liste schafft es nicht in die Top 25.000 Spiele. Obwohl Gomoku nur eine 5,9-Bewertung hat, liegt sein Schwierigkeitsgrad bei 1,85 im Vergleich zu Tic-Tac-Toes 1,28, und die Spielzeit hat sich von 1 Minute auf 5 Minuten erhöht. Und genau das suchen wir.

Tic-Tac-Toe ist ein wunderbares Spiel für Vorschulkinder, weil das Spielfeld begrenzt und die Anzahl der Steine endlich ist, was es leicht verständlich macht. Das Ziel ist, drei unserer Steine diagonal, vertikal oder horizontal nebeneinander zu haben. Die zwei Spieler wechseln sich ab, und jemand gewinnt schnell – wenn wir das Spiel verstehen, wird das der Startspieler sein.

Gomokus Spielbrett ist größer, und mehr Steine müssen nebeneinander platziert werden. Außerdem können wir es laufen lassen, auf einem Karoraster spielen, Kreise und Kreuze mit einem Bleistift zeichnen. Ich habe viele aufregende Erinnerungen an Spiele unter dem Tisch aus der Schule.

Und man kann die Dinge noch weiter drehen. Tőtikék (das ist ein ungarischer Begriff, der darauf hinweist, dass die Reihen gefüllt werden müssen) sind Reihengewinnspiele, bei denen die gelegten Steine/Figuren in Richtung des Pfeils rutschen, bis sie auf ein Hindernis treffen (den Rand des Bretts oder einen anderen Stein/eine andere Figur). So kann man sie oft erst nach langen Konstruktionen dort platzieren, wo man will, aber in der Zwischenzeit ändert sich die Situation ständig.

Mit unseren Kindern können wir uns also schon im Kindergarten hinsetzen und Tic-Tac-Toe spielen, und wir können auch ein hübsches, personalisiertes Set basteln. Von hier aus wird es sehr einfach sein, zu komplexeren Reihengewinnspielen überzugehen und bequem dem Entwicklungspfad zu folgen.

Und wenn dein Kind am ehesten mit einer modernen, bunten Schachtel zu gewinnen ist, dann ist Quarto meine Wahl aus dieser Familie: ein Reihengewinnspiel mit Dreh, ein enger Verwandter von Tic-Tac-Toe, es fühlt sich also sofort vertraut an. Der besondere Kniff: Die Figur, die du setzt, wählt dein Gegner aus.

2x5 oder 10x10

Viele wissen es vielleicht nicht, aber mit leichter Übertreibung kann man Dame auf jedem Brettformat spielen. Lahti ist die einfachste Form, die ich kenne. Es gibt 2 Reihen mit je 5 Feldern, und eines der beiden mittleren Felder ist markiert, zum Beispiel mit einer Krone. Abwechselnd setzen wir unsere jeweils 4 Steine, und der Kampf kann beginnen. Gewinner ist, wer alle gegnerischen Steine schlägt oder wer nur noch 1 Stein hat, aber das mit der Krone markierte Feld betreten kann.

Züge können seitlich und diagonal gemacht werden, Schlagen ist Pflicht wenn möglich, was wir ausführen, indem wir über den gegnerischen Stein springen, wenn ein leeres Feld dahinter ist. Das Spiel geht schnell; du kannst 8-10 Runden in unter 20 Minuten spielen und dabei die Grundlagen von Dame lernen.

Die meisten spielen Dame auf einem 8x8-Brett, aber internationales Dame auf einem 10x10-Brett und seine Regeln entfalten das Potenzial von Dame. Mit je 20 Steinen ist das Ziel, den Gegner zu vernichten. Wir können uns nur vorwärts bewegen, diagonal, auf dunklen Feldern, und nur eins nach dem anderen. Wenn wir über den Gegner springen können, müssen wir es tun, und so schlagen wir den Stein.

Wenn es mehrere Schlagmöglichkeiten auf dem Brett gibt, müssen wir immer die längere wählen, denn es gibt Kombo-Schläge, wie man sie oft in Filmen sieht. Außerdem ist Rückwärtsschlagen auch möglich und obligatorisch. Wenn du die gegnerische Grundlinie erreichst, wird dein Stein zum König (doppelt hohe Figur), der sich dann beliebig viele Felder bewegen und aus jeder Entfernung schlagen kann.

Dame ist grundsätzlich ein aufregendes, aggressives Spiel, das Aggression innerhalb seiner Grenzen kanalisiert und freisetzt. Die Regeln sind einfach, aber auf größeren Brettern gibt es viel Tiefe. Du kannst dich sogar in den Wettkampf wagen, aber, wie wir wissen, ist das nicht das primäre Ziel.

Eine freundliche Begegnung mit Mengen

Wenn wir auf einen Haufen von etwas schauen, ist es gut, eine ungefähre Vorstellung davon zu haben, wie viel es ist, denn daraus lassen sich viele Schlüsse ziehen. Zum Beispiel, ob eine Handvoll Kleingeld für einen Keks zur Limonade reicht. In vielen Brettspielen schätzen wir Mengen, und ein grundlegendes Spiel dafür ist Nim, das zahlreiche Variationen hat.

Typischerweise ist das Ziel, den letzten Kieselstein aufzuheben, die nach einer bestimmten Regel während des Spiels in Mengen liegen, und generell kann man nur aus einer Menge pro Zug nehmen. Eine Weile heben wir einfach Kieselsteine auf, dann beginnen wir zu zählen, und dann lassen wir auch das hinter uns, weil wir auf einen Blick wissen, ob die Menge eine gerade oder ungerade Anzahl von Elementen hat, und das reicht uns.

Nach vielen Nim-Runden wird Mancala nicht fremd sein. Auch hier arbeiten wir mit Mengen, da wir, abgesehen von unseren eigenen Behältern, einen nach dem anderen gegen den Uhrzeigersinn unsere Kieselsteine verteilen. Das Ziel ist, am Ende des Spiels mehr Kieselsteine im eigenen Sammler zu haben als der Gegner. Das Erkennen von Mengen ist wichtig, denn mit strategischen Zügen können wir entweder stehlen oder mehrere Züge machen und so mehr Kieselsteine sammeln.

Kalah ist übrigens das beliebteste Spiel sowohl bei uns zu Hause als auch in meiner Unterrichtspraxis — wunderbar einfache Regeln, ein ungewöhnliches, anziehendes Äußeres und echte taktische Tiefe. Es ist kein Zufall, dass mein eigenes Spiel, Lily Hop, ein Spiel vom Kalah-Typ ist: Du kannst es kostenlos direkt hier auf der Seite spielen, und es gibt sogar fertiges Lernmaterial dazu.

Es ist offensichtlich, dass wir nicht mehr auf Nim-Niveau sind, aber vielleicht ist auch klar, dass der Weg von dort aus leichter sein könnte, als wenn wir direkt hier beginnen, denn Mancala kann 20 Minuten zielloses Ablegen sein, wenn wir nicht bereit dafür sind.

Das Erkennen von Mengen und Mustern spielt eine bedeutende Rolle sogar im tiefsten Spiel der Welt, Go. Auf dem riesigen Brett von Go ist es essentiell für erfolgreiches Spielen, die Stärke von Mustern zu sehen und die Möglichkeiten darin zu verstehen. Und so schreiten wir von einer Handvoll ordentlich angeordneter Kieselsteine zu Go fort, das seit mehr als 4000 Jahren die Welt erobert.

Mátés Anmerkung:

Wenn ich ein Kind beeindrucken will, zeige ich ihm Go. Schau, wie schön es ist, wie groß, wie einschüchternd. Dann bringe ich ihm die Regeln in einer Minute bei, und wir spielen auf einem 9×9-Brett. Go ist ein Spiel, das ein Vorschulkind in Augenblicken aufschnappen kann — und nach Jahrzehnten des Spielens kennst du noch immer nicht alle seine Tiefen. Und das ist sehr schön.

Variationen im Blick behalten!

Ich werde nicht weiter ins Detail gehen, aber ich möchte die Aufmerksamkeit auf Variationen in zwei weiteren beliebten Spielen lenken.

Mühle ist ebenfalls ein bekanntes und einst gespieltes Spiel, das nach einer Weile langweilig werden kann. Aber wusstest du, dass es verschiedene Mühle-Bretter gibt? Ist das Erlebnis auf jedem gleich? Die Antwort ist definitiv nein. Ähnlich, aber nicht identisch, und das ist entscheidend, besonders wenn wir Kinder haben, die ungern ihre Komfortzone verlassen, wir aber trotzdem möchten, dass sie Neues erleben.

Am Anfang des Textes wurde Schach ausführlich besprochen, wahrscheinlich das weltweit bekannteste Spiel und zu Recht beliebt, aber verständlicherweise gefürchtet. Meiner Erfahrung nach entfalten sich für Kinder, die sich nicht besonders für Schach interessieren, die Ereignisse tendenziell zu langsam. Es gibt auch viele aufregende Schach-Variationen.

In unserem Buch „Jól játszani" (Gut spielen), gemeinsam mit József Jesztl verfasst, haben wir ein Kobold-Schach vorgestellt, das auf einem kleineren Brett mit Elementen von Shogi eine dynamischere, schnellere Alternative für diejenigen bietet, die sich für Schach interessieren, aber nicht genug dem traditionellen langsamen Tempo verpflichtet sind.

Die modernen Klassiker: Brücken, kein Schachersatz

Lass mich mit einem Geständnis beginnen: Ich halte die Suche nach einer „Schach-Alternative" nicht für die richtige Richtung. Immer wenn ich lese, ein Spiel sei „wie Schach, nur…", werde ich misstrauisch — wenn wir Schach wollen, spielen wir Schach. Schach selbst ist pur; es ist nur schwer zu lernen und schwer gut zu spielen, und ich verstehe, warum die Menschen es fürchten. Aber wenn sich jemand zu abstrakten Spielen hingezogen fühlt, würde ich nicht unbedingt in der modernen Welt nach Alternativen suchen — ich würde mit den puren, kurzen Klassikern von oben anfangen.

Nimm Hive, so oft als der Schachersatz empfohlen. Zwischen Hive und Schach sehe ich ehrlich gesagt sehr wenig Verbindung. Beide sind für zwei Spieler? Ja. Es gibt Züge? Ja. Sonst noch etwas? Nicht viel. Hive ist ein großer persönlicher Favorit von mir, aber ich halte es nicht für leicht, es Kindern beizubringen: „Kein Brett" klingt nach Freiheit, doch in der Praxis ist es oft zu viel Freiheit, und Hive ist ein wirklich komplexes Spiel mit vielen Figurenarten, Zugregeln und einer ungewohnten Umgebung. Onitama wirkt mit seinem Brett und seinen Figuren schachähnlicher, aber seine rotierenden Bewegungskarten öffnen wieder ganz andere Dimensionen. Bei einem abstrakten Spiel suche ich die Klarheit — und die unterrichte ich zuerst.

Wo Hive, Onitama — und Azul — mir tatsächlich in den Sinn kommen, ist später: wenn die abstrakten Spiele bereits gut laufen und ich die Tür zu den modernen Brettspielen öffnen will, denn jedes von ihnen trägt etwas aus dieser Welt in sich. Sie sind Brücken, keine Startpunkte.

Santorini: das Spiel, das kleine Kinder gewinnt

Santorini ist spektakulär, klug und leicht zu lernen. Das Grundspiel funktioniert gut vor dem Schulalter — es ist reine Übungssache. Ich persönlich lasse die Götterkräfte auch bei älteren Spielern weg, weil sie für mich genau die klare Eleganz wegspülen, die ich liebe. (Das ist Geschmack, kein Gesetz.) In meinen Runden mit Kindern wurden Hive und Onitama nie zu Favoriten — aber Santorini hat mehrere Kinder für sich gewonnen. Ich bin überzeugt, dass es das Bauen ist: Sie dürfen werkeln und erschaffen, und dafür suchen sie gerne nach den logischen Zügen.

Azul: die Brücke zwischen zwei Welten

Es wird endlos gestritten, ob Azul ein „echtes" abstraktes Spiel ist — es hat ein Thema, aber die Maschinerie darunter ist pur abstrakt. Wann immer du eine solche Debatte siehst, ist eines sicher: Das Spiel ist eine hervorragende Brücke zwischen den beiden Welten. Ich habe Azul jemandem beigebracht, der abstrakte Spiele gut kannte, aber modernen Brettspielen überhaupt nicht offen gegenüberstand — und jemandem, der alle abstrakten Spiele für langweilig erklärt hatte. Es war eine überzeugende Antwort auf beide Probleme.

Twixt, Gigamic und das GIPF-Projekt

Und lass dir von niemandem erzählen, abstrakte Spiele seien alle Jahrhunderte alt — auch moderne Designer haben aufregende Titel hervorgebracht. Einer meiner Favoriten ist Alex Randolphs Twixt, und auch Gigamics inzwischen klassische Veröffentlichungen sind mir wichtig: Pylos, Quarto, Quoridor. Blokus mit seinem Tetris-artigen Gebietskampf für bis zu vier Spieler gehört ebenfalls ins Familienregal. Und wenn du die wahren Denksportler suchst, ist das GIPF-Projekt (YINSH, TZAAR, DVONN und Co.) für dich gemacht. Es gibt nicht vor, etwas anderes zu sein, als es ist: schöne, klare, komplexe abstrakte Spiele.

Mehr Familienklassiker wie diese findest du in unserem Guide zu den unverzichtbaren Brettspielen.

Ein Set, viele Spiele: ein abstraktes Spieleregal für ein paar Cent

Einfache Brettspiele lassen sich alle leicht zu Hause herstellen. Mein Dauertipp: Sammle Dekokieselsteine in mindestens drei Farben, und sie werden dir in erstaunlich vielen Spielen dienen. Bretter kann man einfach zeichnen — oder, wenn du es schöner willst, entwerfen und ausdrucken, dann laminieren.

Meine liebsten „Ein Set, viele Spiele"-Kombinationen:

• Ein Go-Brett und Steine → Go, Gomoku, Pente
• Ein Eierkarton und kleine Steine → Mancala
• Ein Karoheft und ein Bleistift → Tic-Tac-Toe, Gomoku — überall, jederzeit
• Eine Handvoll Kieselsteine in zwei Farben und ein gezeichnetes Raster → Nim, Lahti, Neutron

Auch unsere Spiele kannst du zu Hause nachbauen: Wir haben herunterladbare, schön gestaltete Bretter für Lily Hop und Pebble Huddle erstellt. Und ich liebe es, auf dem Boden zu spielen — auf einem mit Kreide auf den Asphalt gezeichneten Brett funktioniert alles, und Kalah ist wunderbar in Mulden, die man in feuchten Sand gräbt. Sei kreativ!

Und bevor du irgendetwas kaufst: Spiel online. Abstrakte Spiele auf kostenlosen Plattformen wie BoardGameArena oder boardspace.net auszuprobieren ist der kostengünstigste Weg herauszufinden, ob dieser Spieltyp etwas für dich ist. Direkt hier auf PlayWise kannst du Lily Hop und Pebble Huddle kostenlos im Browser spielen.

Wenn dich dieser budgetfreundliche Ansatz anspricht, führt unser ganzer Guide zu Spielen ohne jedes Material den Gedanken fort.

Wie man abstrakte Spiele einführt — und was ist mit dem Verlieren?

Ein paar praktische Grundsätze, die sich bei uns bewährt haben, ob du Elternteil oder Lehrkraft bist:

• Erkläre das erste Spiel nicht zu Tode. Wenn die Regeln mehr als ein, zwei Minuten brauchen, wähle ein kürzeres Spiel.
• Spielt sofort los, statt zu präsentieren. Das Spiel erklärt sich schneller selbst, als wir es beschreiben können.
• Spielt echte Partien — inszeniere das Ergebnis nicht. Verlieren und Gewinnen sind beides Erfahrungen, die Übung brauchen.
• Am besten ist es, wenn auch der Erwachsene lernt: Gleiche Chancen ergeben die stärksten Runden.

Müssen wir Kindern das Verlieren beibringen?

Ich glaube, der Fokus stimmt nicht, wenn wir fragen, wie man einem Kind das Verlieren beibringt. Das eigentliche Ziel ist, eine Spielkultur aufzubauen, in der es schlicht nicht die Hauptsache ist, wer gewinnt und wer verliert. Wir spielen für das Erlebnis — um zu lernen, besser zu werden, zu wachsen. Wir versteifen uns auf die Verlierfrage, weil uns wütende, ausrastende Kinder stören und sich dann niemand mehr auf das konzentrieren kann, was wirklich zählt.

Und etwas, das wir selten laut aussprechen: Kinder können auch nicht gewinnen. Es geht nicht nur darum, dass sie manchmal triumphieren — viel wichtiger ist, dass sie oft gar nicht wirklich erleben können, dass sie clever waren, dass ihre guten Entscheidungen zu etwas geführt haben.

Wenn wir das Glück haben, von null aufzubauen, empfehle ich, mit kurzen Spielen zu beginnen, die nach Wiederholung verlangen — Nim, Lahti, Neutron. Kinder verstehen sie schnell, meistern sie schnell, und sechs bis acht Runden passen in eine Viertelstunde, was das beste Lernen überhaupt ist. Die andere Schiene ist, Spiele mit Glück hereinzuholen — Würfelspiele wie Pig oder Katego: minimales Material, einfache Regeln, kurze Runden. Von dort öffne ich mich den modernen Spielen über das Glück oder über Partyspiele. Was ich gerade beschrieben habe, ist Munition für Wochen — und in diesen Wochen wird Verlieren überhaupt kein Thema sein, während die Freude am Spiel leise einsickert. Danach fällt das Vertiefen viel leichter.

Noch ein Werkzeug, das man hier kennen sollte: Spielen mit Handicap. Wir haben einen ganzen Beitrag über das Geben von Vorteilen geschrieben — wie ein gut gewählter Vorsprung Partien zwischen ungleichen Spielern ehrlich hält.

Mut, Gelassenheit

Verlassen wir die Welt der abstrakten Spiele nicht, nur weil sie etwas herausfordernd erscheinen mögen. Suchen wir stattdessen einfachere Ausgangspunkte und bauen sorgfältig auf; es lohnt sich. Es ist sicherlich kein Zufall, dass diese Spiele seit Hunderten, manchmal sogar Tausenden von Jahren bei uns sind, während in der Welt der modernen Brettspiele Titel, die gerade mal 10-20 Jahre alt sind, oft schon abgenutzt wirken.

Lasst uns ihr Geheimnis gemeinsam lüften, und der erste und wichtigste Schritt, einer der ihre Existenz rechtfertigt, ist sie zu spielen!