Jeux abstraits pour enfants : au-delà de la complexité des échecs

Nous désirons et craignons simultanément les fameux (ou infâmes ?) jeux abstraits. Pourtant, pour une raison quelconque, nous estimons qu'il est important que nos enfants jouent à de tels jeux. La bonne nouvelle, c'est qu'il y a une solution. Pas qu'une seule, mais plusieurs.

Ne sommes-nous pas assez intelligents ?

Je ne sais même plus ce que j'ai entendu le plus de la part des parents :

« Je ne suis pas assez intelligent pour les échecs... »

« Ce serait bien s'ils jouaient aux échecs, mais c'est trop compliqué pour mes enfants... »

« D'une manière ou d'une autre, les jeux comme les échecs ne semblent pas assez excitants pour mes enfants ; il ne se passe rien dedans. »

Commençons par reconnaître que les échecs ne sont pas la seule option. Il y a plein de jeux simples, familiaux, faciles à gérer et courts. Et chacun d'entre eux a un grand frère. Donc, pas besoin de se lancer directement dans les plus complexes ; on peut expérimenter avec nos limites et celles de nos enfants dans des formes plus simples, plus courtes, et donc moins risquées.

Le progrès ne nous demande pas de nous forcer ; il vient naturellement. À mesure que le développement se déploie, les jeux peuvent devenir plus complexes, et nous pouvons accompagner les enfants aussi longtemps que possible. Et n'ayons pas peur s'ils nous dépassent ; c'est en fait ce que nous voulons, non ?

Pas de temps ? Pas d'argent ?

Oui, c'est aussi un problème. Acheter quelque chose de cher et exigeant juste pour ne pas avoir le temps après ? Idéalement, les enfants jouent beaucoup à la fois à l'école et à la maison, et il est crucial que les parents fassent partie du jeu à la maison.

Bien sûr, c'est super si un enfant fréquente un club d'échecs, mais le temps de loisir de qualité passé à la maison avec les parents, où le jeu est un organisateur important, ne peut pas être remplacé. Heureusement, seuls les jeux longs et compliqués ne sont pas les seuls intelligents. Si nous avons quelques outils simples sous la main, nous pouvons rapidement assembler des jeux à la maison qui sont faciles à apprendre et à jouer.

Pourquoi les jeux abstraits sont-ils considérés ennuyeux ?

Non, ce n'est pas parce qu'ils manquent de couleur. C'est plutôt parce que nous ne les rencontrons pas au bon moment et dans le bon contexte — ni la première fois, ni la deuxième, ni la énième fois.

J'ai enseigné le Kalah à plus de 300 personnes, les règles des Dames internationales à au moins 200, et je ne me souviens pas d'un seul adulte ou enfant qui ait résisté. Au contraire, j'entends souvent qu'ils n'ont pas seulement appris le jeu mais l'ont aussi acheté et continuent à jouer. Les deux jeux sont régulièrement présents dans mes sessions éducatives également.

Imagine la joie d'assister à la fête de remise des diplômes d'une famille défavorisée et de voir l'un de tes élèves sortir un Kalah pour jouer quelques parties. Réaliser cela n'est pas de la magie ; les jeux eux-mêmes font le travail. C'est une question de construction consciente — quoi, quand, et dans quel ordre ?

Pourquoi avons-nous du temps pour le développement ?

Parfois, l'impatience surgit même chez les éducateurs et les parents. Nous voulons tout immédiatement parce qu'un autre enfant pourrait déjà le savoir, notre enfant pourrait le savoir aussi, ou selon le programme, nous ne devrions plus en être là.

Pendant ce temps, les enfants marchent sur leur propre chemin, et nous pouvons les aider doucement et modestement, mais il n'y a pas besoin de stresser s'il n'y a pas de problème significatif. Et ce n'est certainement pas un gros problème si quelqu'un à l'âge de 5-6 ans ne rivalise pas avec des joueurs d'échecs ayant un classement Elo de plus de 2000.

L'apprentissage est un voyage, dont une partie inclut trouver le rythme ou la motivation, et divers jeux peuvent superbement aider à cela. Jouer à de nombreux jeux est plus facile quand ils sont rapides à apprendre et courts. Un parent ou éducateur peut filtrer à partir d'un jeu de deux minutes si les enfants l'ont apprécié, s'il vaut la peine d'approfondir, et si nous avons trouvé le début d'un chemin.

Nous avons rassemblé quelques paires de jeux, trios de jeux pour toi, où tu peux passer du plaisir simple et léger à des structures de jeu plus réfléchies. Jetons-y un œil !

Morpion et jeux de lignes gagnantes

De nombreux jeux sont sous-estimés dans le monde, et le Morpion en fait certainement partie. Avec une note moyenne de 2,7 sur la liste BoardGameGeek, il n'entre pas dans le top 25 000 des jeux. Bien que le Gomoku n'ait qu'une note de 5,9, sa difficulté est de 1,85 contre 1,28 pour le Morpion, et le temps de jeu est passé de 1 minute à 5 minutes. Et c'est exactement ce que nous cherchons.

Le Morpion est un jeu merveilleux pour les enfants d'âge préscolaire parce que le terrain de jeu est limité et le nombre de pièces est fini, ce qui le rend facile à saisir. L'objectif est d'avoir trois de nos pièces les unes à côté des autres en diagonale, verticalement ou horizontalement. Les deux joueurs jouent à tour de rôle, et quelqu'un gagne rapidement — si nous comprenons le jeu, ce quelqu'un sera le premier joueur.

Le plateau de Gomoku est plus grand, et plus de pièces doivent être placées les unes à côté des autres. De plus, on peut jouer librement, sur une grille carrée, en dessinant des cercles et des croix avec un crayon. J'ai de nombreux souvenirs excitants de parties sous le bureau à l'école.

Et on peut aller encore plus loin. Tőtikék (c'est un terme hongrois, indiquant que les rangées doivent être remplies) sont des jeux de lignes gagnantes où les pierres/pièces placées glissent vers la flèche jusqu'à ce qu'elles rencontrent un obstacle (le bord du plateau ou une autre pierre/pièce). Donc, souvent, on ne peut les placer où on veut qu'après de longues constructions, mais entre-temps, la situation change constamment.

Avec nos enfants, nous pouvons donc nous asseoir et jouer au Morpion dès la maternelle, et nous pouvons aussi fabriquer un joli set personnalisé. De là, il sera très facile de passer à des jeux de lignes gagnantes plus complexes, en suivant confortablement le chemin du développement.

2x5 ou 10x10

Beaucoup ne le savent peut-être pas, mais avec une légère exagération, on peut jouer aux dames sur n'importe quelle taille de plateau. Lahti est la forme la plus simple que je connaisse. Il y a 2 rangées de 5 cases chacune, et l'une des deux cases centrales est marquée, par exemple, d'une couronne. Alternativement, nous plaçons nos 4 pièces chacun, et la bataille peut commencer. Le gagnant est celui qui élimine toutes les pièces adverses ou celui qui n'a plus qu'une pièce mais peut entrer dans la case marquée d'une couronne.

Les mouvements peuvent être faits latéralement et en diagonale, la capture est obligatoire si possible, ce que nous exécutons en sautant par-dessus la pièce adverse s'il y a un espace vide derrière. Le jeu va vite ; tu peux jouer 8-10 parties en moins de 20 minutes tout en apprenant les bases des dames.

La plupart des gens jouent aux dames sur un plateau 8x8, mais les Dames internationales sur un plateau 10x10 et ses règles exploitent le potentiel des dames. Avec 20 pièces chacun, l'objectif est d'anéantir l'adversaire. Nous ne pouvons avancer que vers l'avant, en diagonale, sur les cases sombres, et une seule à la fois. Si nous pouvons sauter par-dessus l'adversaire, nous devons le faire, et ainsi, nous capturons la pièce.

S'il y a plusieurs captures possibles sur le plateau, nous devons toujours choisir la plus longue car il y a des captures en chaîne, comme on le voit souvent dans les films. De plus, la capture en arrière est aussi possible et obligatoire. Si tu atteins la ligne de base adverse, ta pièce devient une dame (figure de double hauteur), qui peut alors se déplacer d'autant de cases qu'elle veut et capturer depuis n'importe quelle distance.

Les dames sont fondamentalement un jeu excitant et agressif qui canalise et libère l'agressivité dans ses limites. Les règles sont simples, mais sur de plus grands plateaux, il y a beaucoup de profondeur. Tu peux même t'aventurer dans la compétition, mais, comme nous le savons, ce n'est pas l'objectif principal.

Une rencontre amicale avec les ensembles

Quand nous regardons un tas de quelque chose, c'est bien d'avoir une idée approximative de combien il y en a, car beaucoup de conclusions peuvent en être tirées. Par exemple, si une poignée de monnaie suffit pour un cookie avec le soda. Dans de nombreux jeux de société, nous estimons des quantités, et un jeu de base pour cela est le Nim, qui a de nombreuses variations.

Typiquement, l'objectif est de ramasser le dernier caillou, qui, selon une certaine règle, sont en ensembles pendant le jeu, et généralement, tu ne peux prendre que dans un ensemble par tour. Pendant un moment, nous ramassons juste des cailloux, puis nous commençons à compter, et ensuite nous laissons cela aussi derrière nous parce qu'en un coup d'œil, nous savons si l'ensemble a un nombre pair ou impair d'éléments, et ça nous suffit.

Après de nombreuses parties de Nim, le Mancala ne sera pas inconnu. Ici aussi, nous travaillons avec des quantités, car, en dehors de nos propres récipients, en prenant un par un dans le sens antihoraire, nous dispersons nos cailloux. L'objectif est d'avoir plus de cailloux dans notre collecteur à la fin du jeu que l'adversaire. Reconnaître les quantités est important car avec des mouvements stratégiques, nous pouvons soit voler, soit faire plusieurs mouvements, collectant ainsi plus de cailloux.

C'est évident que nous ne sommes plus au niveau du Nim, mais peut-être est-il aussi clair que le chemin pourrait être plus facile en partant de là que si nous commencions directement ici, car le Mancala peut être 20 minutes de dépôt sans but si nous n'y sommes pas prêts.

Reconnaître les quantités et les motifs joue un rôle significatif même dans le jeu le plus profond du monde, le Go. Sur l'immense plateau du Go, voir la force des motifs, comprendre les possibilités en leur sein est essentiel pour un jeu réussi. Et ainsi, nous progressons d'une poignée de cailloux soigneusement arrangés au Go, qui conquiert depuis plus de 4000 ans.

Gardons un œil sur les variations !

Je n'entrerai pas dans plus de détails, mais j'aimerais attirer l'attention sur les variations dans deux autres jeux populaires.

Le Jeu du moulin est aussi un jeu bien connu et autrefois joué qui peut devenir ennuyeux après un moment. Mais savais-tu qu'il existe différents plateaux de Jeu du moulin ? L'expérience est-elle la même sur chacun ? La réponse est définitivement non. Similaire mais pas identique, et c'est crucial, surtout si nous avons des enfants qui sont réticents à sortir de leur zone de confort, mais que nous voulons quand même qu'ils rencontrent de nouvelles choses.

Au début du texte, les échecs ont été largement discutés, probablement le jeu le plus connu au monde et à juste titre populaire, mais compréhensiblement craint. D'après mon expérience, pour les enfants qui ne s'intéressent pas particulièrement aux échecs, les événements ont tendance à se dérouler trop lentement. Il y a aussi de nombreuses variations excitantes des échecs.

Dans notre livre « Jól játszani » (Bien jouer) co-écrit avec József Jesztl, nous avons présenté un Échecs Kobold, qui, sur un plus petit plateau, incorporant des éléments du Shogi, offre une alternative plus dynamique et rapide pour ceux intéressés par les échecs mais pas assez engagés dans le rythme lent traditionnel.

Courage, Sérénité

N'abandonnons pas le monde des jeux abstraits juste parce qu'ils peuvent sembler un peu difficiles. Cherchons plutôt des points de départ plus simples et construisons méticuleusement ; ça en vaut la peine. Ce n'est sûrement pas un hasard si ces jeux sont avec nous depuis des centaines, parfois même des milliers d'années, alors que dans le domaine des jeux de société modernes, des titres qui n'ont que 10-20 ans semblent souvent déjà usés.

Perçons ensemble leur secret, et le premier et plus crucial des pas, celui qui justifie leur existence, c'est d'y jouer !