VoxPop – El juego de dados

Las Islas del Monstruo de los Argumentos

La línea de productos VoxPop se amplía con un nuevo juego: hemos completado el hermano del juego de cartas, un juego de dados. Como este resultó ser uno de los procesos de desarrollo más interesantes en los que he participado hasta ahora, pensé que valdría la pena darle una introducción más larga.

Generalmente, hay dos caminos. O tengo una idea y aparece como un juego print-and-play, o la llevo a una editorial y se publica así. Lo segundo se ha vuelto cada vez más raro — aunque sí trabajo con editoriales incluso ahora, generalmente por encargo. Desde esta perspectiva, estos terminan siendo algo híbrido: son juegos de autor, pero no soy yo quien los inicia.

El otro camino es cuando desarrollo un juego por encargo, típicamente para una marca específica. Estos generalmente no terminan en distribución comercial, y los requisitos del cliente juegan un papel muy fuerte — el tema a menudo influye en el equilibrio del juego mismo. He escrito un poco más sobre esto en otro lugar. Por supuesto, los límites a menudo se difuminan, y ese fue el caso esta vez también — pero aquí pasó algo más.

VoxPop – The Card Game se lanzó en 2022 y fue bien recibido por su público. A estas alturas, solo quedan un puñado de copias. Debido a esto, la Demokratikus Ifjúságért Alapítvány (Fundación por la Juventud Democrática) decidió en 2024 que debería haber algún tipo de continuación. Lo incluyeron en una solicitud de subvención, aseguraron financiamiento para ello, pudimos desarrollarlo en 2025, y para 2026 fue publicado.

Pero, ¿qué significa realmente implementación aquí? Si bien hay juegos y libros basados en juegos míos donde tuve coautores (Hanna Győri, József Jesztl), generalmente trabajo en las mecánicas de juego solo. Por supuesto, hacer un juego de mesa siempre es un trabajo en equipo — pero en este caso, la solicitud fue diferente. No me pidieron que inventara el juego yo mismo, sino que facilitara un proceso en el que pudiera surgir un concepto de juego viable, y luego, guiando el proceso de desarrollo, ayudar a que naciera un gran producto.

El inicio estaba programado para el verano de 2024, en un campamento de debate donde se reúnen miembros de la red nacional de clubes de debate. Lo único que sabía era que este sería el lugar para sentar las bases. Tenía una idea básica: si ya había un juego de cartas, entonces también debería haber un juego de dados — pero no quería ir más allá de eso.

Tuvimos la oportunidad de encuestar a todos los participantes del campamento sobre lo que pensaban de los juegos existentes: qué les gustaba de ellos y qué sentían que faltaba. El proceso fue coordinado por nosotros dos junto con Panna Kovács-Makó, quien fue responsable de las ilustraciones y el trabajo gráfico del juego.

Además de recopilar comentarios, también ofrecimos un vistazo detrás de escenas tanto del diseño mecánico como del de ilustración a través de algunos ejercicios y conversaciones. Teníamos dos objetivos principales. Primero, queríamos que la comunidad pudiera dar comentarios reales y significativos, para poder atender las necesidades del público objetivo más específico del juego. Segundo, queríamos hacer que se interesaran genuinamente — y se motivaran por — la creación del juego en sí, lo que a su vez apoya la construcción de comunidad, el desarrollo profesional, y el eventual lanzamiento del juego a un público más amplio.

Por supuesto, no puedes diseñar un juego junto con un campamento entero lleno de niños y jóvenes, pero las bases se asentaron, y formamos un pequeño equipo de diseño entre los participantes. Aquí, primero exploramos mecánicas de juegos de dados usando una variedad de juegos de mesa diferentes (Calavera, Deep Sea Adventure, Age of War, Corinth, Noch mal!, Paku Paku).

Así que teníamos los comentarios, conocíamos las mecánicas, y sabíamos que desarrollar la cultura del debate era nuestro tema más amplio. Como había una expectativa clara de la comunidad de que el resultado debía sentirse más como un juego de mesa de verdad, empezamos a pensar en esa dirección. Fue increíblemente inspirador ver a todos lanzando ideas, moviendo cartas y dados, y haciendo lluvia de ideas juntos. Y algo se armó.

Subí a acostar a mis hijas de un año, y escribí la primera versión del reglamento en mi teléfono.

El siguiente paso fue crear el primer prototipo. Aquí ya empezaron a aparecer ideas de ilustración y direcciones gráficas, surgieron preguntas de producción y — lo más importante — la idea finalmente pudo probarse en forma tangible. No era perfecto, por supuesto, pero sentimos que era lo suficientemente bueno para presentar al final del campamento, y en general podíamos estar satisfechos con el proceso. El campamento terminó y el equipo se dispersó.

Como diseñador de juegos más experimentado, obviamente era mi responsabilidad dar forma a nuestra creación. El primer objetivo era llevar la idea a una forma que pudiera probarse adecuadamente. Aquí de nuevo, no queríamos adelantarnos ni excluir a la comunidad de clubes de debate, así que empezamos a probar en un estado bastante beta. Hice un video explicativo de reglas y un set de juego imprimible — ya que las pruebas se realizaron en diferentes partes del país. También creamos un cuestionario online para recopilar comentarios estructurados. En paralelo con el envío de todo, empezamos a probar el juego nosotros mismos también.

Hacia finales del otoño, las cosas finalmente empezaron a encajar, y pudimos pasar a las ilustraciones y la organización de la producción. No te aburriré con esa parte — el juego está terminado, es genial y es hermoso. Y si no me crees, ve a verlo.